by WASHINGTON – El presidente Joe Biden firmó el martes una orden ejecutiva para promover el cuidado asequible y apoyar a los trabajadores mientras la Casa Blanca refina su discurso ante los votantes antes del anuncio de reelección programado.
“Las acciones que tomamos hoy son sobre dignidad, seguridad, familias trabajadoras, cuidadores en todo el país”, dijo Biden durante una ceremonia en el Jardín de Rosas de la Casa Blanca. «Y también son buenos para la economía».
El presidente calificó el tema de «fundamental para lo que somos como nación».
La orden incluye más de 50 directivas a las agencias a nivel de gabinete para que tomen medidas para arreglar el sistema nacional de cuidado infantil y de cuidado a largo plazo, dijeron funcionarios de la Casa Blanca durante una llamada con periodistas que previeron las acciones.
«Demasiadas familias están luchando para pagar o acceder a una atención de alta calidad, y demasiados trabajadores sociales están luchando para ganarse la vida haciendo este trabajo de importancia crítica», dijo la directora de política interna del Consejo, Susan Rice. “El presidente no esperará para tomar medidas para abordar la crisis de atención médica de nuestro país”.
La orden tiene como objetivo mejorar la transparencia y el acceso a los servicios de atención domiciliaria, incluso para los veteranos, al tiempo que fortalece los estándares de la industria y amplía las áreas de cobertura federal. También busca que el cuidado de los niños sea menos costoso.
Biden ha presionado por soluciones de cuidado infantil más asequibles desde que asumió el cargo y, antes de eso, en la campaña electoral. Mejorar las condiciones de los cuidadores también fue parte de su campaña 2020, parte de un paquete de atención que pedía invertir $ 775 mil millones más de 10 años.
En su presupuesto de 2024, Biden propuso $600 mil millones en gastos de cuidado infantil y educación temprana, revisando las disposiciones que se eliminaron durante las negociaciones con el Congreso.
Pero persuadir al Congreso para que asigne más fondos para el cuidado de los niños no ha sido fácil, ya que las presiones inflacionarias siguen pesando sobre la economía.
“Este es un caso en el que el presidente está trabajando duro en el ángulo de la inversión, ha estado trabajando duro con el Congreso, no ha funcionado tan bien”, dijo un alto funcionario de la administración durante la conferencia telefónica con los periodistas. «Ahora se está concentrando en lo que puede».
Biden promocionó la orden como una victoria para los trabajadores estadounidenses «y buena para los negocios también».
“La orden ejecutiva no requiere ningún gasto nuevo: es para garantizar que los contribuyentes obtengan el mejor valor por las inversiones que ya están pagando”, dijo el presidente.
Biden ha dicho que tiene la intención de postularse para el cargo el próximo año, una medida que probablemente atraerá una atención renovada a las promesas que hizo a los votantes en 2020.
“Puedo decir honestamente que nunca he sido más optimista sobre el futuro”, dijo Biden, y agregó: “Hagamos el trabajo”.
La orden ejecutiva del martes establecerá un conjunto claro de prioridades políticas mientras busca mejorar las prácticas existentes, dijo un asistente en la llamada.
La Casa Blanca ha minimizado la lucha de Biden para desbloquear nuevos fondos federales para el cuidado de niños y cuidadores.
“No se trata tanto de cuántos dólares se liberan. Se trata de aprovechar al máximo los dólares federales que ya se han gastado”, dijo otro alto funcionario de la administración.
La Casa Blanca ha argumentado que la falta de acceso a cuidado infantil asequible tiene repercusiones económicas.
Heather Boushey, miembro del Consejo de Asesores Económicos y economista jefe de la firma Invest in America de Biden, dijo en la llamada que el costo del cuidado de los niños y el hogar estaba aumentando, lo que impedía una mayor participación de las mujeres en el mercado laboral.
Un análisis realizado por Boston Consulting Group predice pérdidas del producto interno bruto «de casi $300 mil millones al año si Estados Unidos no aborda estos desafíos de infraestructura de cuidados críticos», dijo Boushey.
“Lo que sí sabemos es que la fuerza laboral de atención médica apoya a la fuerza laboral estadounidense. Y este programa no solo es bueno para las familias; es bueno para la economía”, agregó.
