by El periodista estadounidense encarcelado Evan Gershkovich compareció ante un tribunal de Moscú el martes para apelar su detención por cargos de espionaje, parte de una amplia campaña del Kremlin contra la disidencia en medio de la guerra en Ucrania. Él y el gobierno de EE. UU. niegan enérgicamente las acusaciones.
Docenas de reporteros se reunieron para echar un vistazo al reportero del Wall Street Journal, quien es el primer corresponsal estadounidense desde la Guerra Fría en ser detenido en Rusia por acusaciones de espionaje. Gershkovich parecía tranquilo mientras estaba parado dentro de una jaula de vidrio. La embajadora estadounidense Lynne Tracy estaba en la sala.
El Servicio de Seguridad Federal de Rusia arrestó al hombre de 31 años en Ekaterimburgo en marzo y lo acusó de intentar obtener información clasificada sobre una fábrica de armas rusa.
Gershkovich, su empleador y el gobierno de los EE. UU. niegan que haya estado involucrado en espionaje y han exigido su liberación. La semana pasada, el gobierno de EE. UU. dijo que había sido «detenido injustamente», una designación que significa que su caso está recibiendo atención especial del Departamento de Estado.
El Tribunal de la Ciudad de Moscú está escuchando una apelación de la defensa contra su detención el martes.
Gershkovich podría enfrentar hasta 20 años de prisión si es declarado culpable. Abogados rusos dijeron que investigaciones previas sobre casos de espionaje habían durado entre un año y 18 meses, tiempo durante el cual pudo haber tenido poco contacto con el mundo exterior.
Está recluido en la prisión Lefortovo de Moscú, que data de la era zarista y ha sido un símbolo aterrador de la represión desde la época soviética.
El arresto se produce en un momento de amargas tensiones entre Occidente y Moscú por su invasión a Ucrania y mientras el Kremlin intensifica su represión contra activistas de la oposición, periodistas independientes y grupos de la sociedad civil.
La vasta campaña de represión no tiene precedentes desde la era soviética. Los activistas dicen que esto a menudo significa que se criminaliza la profesión misma del periodismo, junto con las actividades de los rusos comunes que se oponen a la guerra.
El mes pasado, un tribunal ruso condenó a un padre por publicaciones en las redes sociales que criticaban la guerra y lo sentenció a dos años de prisión. El lunes, un tribunal ruso declaró culpable de traición a Vladimir Kara-Murza Jr., un importante líder de la oposición, por denunciar públicamente la guerra y lo condenó a 25 años de prisión.
Estados Unidos presionó a Moscú para que otorgara acceso consular a Gershkovich. El lunes, la embajadora Tracy dijo que visitó a Gershkovich en prisión por primera vez desde su detención. Ella dijo en Twitter que «goza de buena salud y se mantiene fuerte», reiterando un llamado estadounidense para su liberación inmediata.
El presidente estadounidense, Joe Biden, habló con los padres de Greshkovich la semana pasada y volvió a condenar su detención.
“Estamos diciendo muy claro que lo que está pasando es completamente ilegal, y así lo hemos declarado”, dijo.
Un alto diplomático ruso dijo la semana pasada que Rusia podría estar dispuesta a discutir un posible intercambio de prisioneros con Estados Unidos que involucre a Gershkovich después de su juicio. Esto significa que es poco probable que ocurra un intercambio en el corto plazo.
En diciembre, la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner fue cambiada por el traficante de armas ruso Viktor Bout después de su juicio y condena por posesión de drogas. Había sido sentenciada a nueve años de prisión y terminó pasando 10 meses tras las rejas.
Otro estadounidense, el oficial de seguridad corporativa de Michigan, Paul Whelan, ha estado encarcelado en Rusia desde diciembre de 2018 por cargos de espionaje, que su familia y el gobierno de los EE. UU. han calificado de infundados.
