by Mientras estos los anuncios en línea generan ingresos comerciales a través de la exposición y, a menudo, atraen nuevos clientes, los expertos advierten que los listados poco originales pueden saturar el panorama del restaurante.
La prevalencia de los restaurantes virtuales varió entre las ciudades analizadas, desde 1 de cada 10 restaurantes en Cleveland hasta casi 1 de cada 3 restaurantes en Nashville, Tennessee.
Estos datos provienen de una muestra de listados de restaurantes en la plataforma Uber Eats, tomados de los listados que se muestran en cada una de las categorías de cocina de la plataforma (comida rápida, helados, parrilladas) para una ciudad determinada.
Uber se negó a comentar cuando se le preguntó si los números en el análisis de NBC News coincidían con las métricas internas de Uber.
Según el dueño de un restaurante, la motivación para abrir restaurantes virtuales se reduce a la economía.
Rich, propietario de Spinners Pizza en Bleecker Street en Manhattan, opera más de 60 marcas virtuales a través de Uber Eats, DoorDash, Grubhub, Menufy, Seamless, Slice y Too Good To Go. Rich solicitó que no se publicara su apellido, citando amenazas. de clientes y competidores sobre sus cocinas virtuales, y dijo que las listas múltiples son lo que mantiene su negocio a flote.
«Se supone que es la mejor calle del mundo para comer pizza», dijo Rich. Pero solo son los viernes y sábados por la noche y, dice, «el resto de la semana no es suficiente para pagar el alquiler, los trabajadores, la electricidad».
Cuando un reportero visitó un jueves por la noche en marzo, menos de cinco clientes pusieron un pie dentro de Spinners.
Como dueño de un restaurante, Rich es parte de una industria con márgenes de ganancia del 5% y donde casi 9 de cada 10 operadores dicen que son menos rentables que antes de la pandemiasegún la Asociación Nacional de Restaurantes.
para restaurantes, la visibilidad de estos anuncios en línea puede conducir a un aumento del 5% en los ingresosdijo Abhishek Nagaraj, profesor asociado de la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley, que se especializa en la economía digital.
Las marcas virtuales de Rich operan bajo nombres como Paulie’s Pizza y New York Thin Crust Pizza. Estos restaurantes solo existen en internet y la mayoría, como los Spinners, sirven pizza.
Si bien estos listados adicionales pueden atraer nuevos clientes, Nagaraj dijo que los propietarios de restaurantes con docenas de listados también pueden atraer clientes de otros negocios. Rich dijo que una de sus marcas virtuales tiene un nombre muy similar al de un competidor local cercano, lo que provocó llamadas enojadas de clientes confundidos.
Los restaurantes virtuales son una bendición para las empresas que están «luchando de una forma u otra», dijo David Henkes, consultor senior de Technomic, una firma de investigación de mercado centrada en los negocios que se especializa en… la industria de la restauración. Los clientes de la plataforma de entrega tienden a priorizar el costo y la velocidad, los cuales son más fáciles de entregar que una experiencia única en persona.
Las identidades de marca virtuales son más fáciles de moldear, lo que ofrece beneficios, dijo Henkes.
Rich descubrió que las personas hacían pedidos en sus restaurantes virtuales basándose únicamente en el nombre. «Sabes, quiero pizza de pepperoni», dijo. “Wow, Pepperoniville, deben especializarse en pepperoni. Hagámoslo.»
«Si les gusta el nombre, piden».
Los nombres pegadizos y la conveniencia ayudaron a convencer a Ryan Benson, un comerciante que vive en el vecindario de Sherman Oaks de Los Ángeles, de hacer un pedido en The Meltdown.
“Se llamaba Giddy Up Melt y tenía cosas como falda quemada; parecía un local hipster de lujo”, dijo Benson, de 25 años. «Pensé que era un restaurante con un agujero en la pared o un camión de comida que vendía en una aplicación. No estaba imaginando un Denny’s».
De hecho, a Benson le gustó tanto el sándwich que no supo la verdadera identidad del restaurante hasta que planeó comer allí en persona. Mientras hacía una lista de Yelp de sus restaurantes favoritos, Benson no pudo encontrar The Meltdown, así que buscó la dirección en la aplicación y se sorprendió al ver que Denny’s figuraba allí.
«Siento que me sacaron de mi sándwich, todo lo que sabía era una mentira», dijo Benson.
«[Virtual restaurants are] robando la atención de lo que pensé que era un negocio nuevo o local”, agregó Benson. «Es casi como si estuvieran haciéndose pasar por una nueva pequeña empresa, ¿es eso ético?»
Cuando se le pidió que comentara, un portavoz de Denny’s dijo que la compañía «prioriza la transparencia» y reveló su conexión con The Meltdown en el restaurante virtual. Página “Acerca de nosotros”. Sin embargo, el portavoz también señaló que los socios individuales eligen lo que quieren mostrar en su página y pueden optar por no mostrar los mensajes «alojados por Denny’s».
Desde la perspectiva de Benson, hay otros problemas con los restaurantes virtuales: “¿Tienen sus propias calificaciones de cocina, calificaciones de salud?
Su preocupación no es injustificada: una dirección en Hudson Street en Manhattan está asociada con nueve restaurantes virtuales diferentes, incluidos Baozilla NYC y Chopped Cheese Factory, pero busca en el sitio web del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York los nueve restaurantes en Esta dirección. no devolvió resultados.
Una llamada a la empresa reveló que su restaurante físico no es un Baozilla ni un queso picado, sino una pequeña tienda de comestibles que vende bocadillos empaquetados y una variedad de comidas preparadas. A principios de marzo, el Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York publicó infracciones de inspección de delicatessen por «moscas sucias», así como por «condiciones propicias para roedores, insectos u otros parásitos». Un empleado de la tienda no respondió a las preguntas repetidas sobre las inspecciones de salud.
Nagaraj sugirió que estas identidades adicionales, si bien brindan potencialmente vías positivas para la reinvención, también podrían ofrecer a un restaurante una forma de evitar la responsabilidad. «Si matas a un [virtual] restaurante e iniciar uno nuevo con un nuevo nombre, ¿qué significa identidad y reputación? dijo Nagaraj.
Estas preguntas están provocando que las plataformas de entrega reflexionen detenidamente sobre su compromiso con los restaurantes virtuales.
En DoorDash, los restaurantes virtuales están etiquetados y los clientes pueden acceder a detalles sobre la ubicación física de la cocina. Las marcas virtuales deben mantener la documentación de su cumplimiento con las normas locales de salud y seguridad. En diciembre, DoorDash también lanzó pautas de calidad de marca para operadores, que enfatizan «calidad, diferenciación [menu] selección.»
Uber Eats anunció nuevas pautas para cocinas virtuales a fines de marzo, endureciendo los requisitos y ofreciendo a los restaurantes ayuda para mejorar sus listados. Estos cambios incluyen la eliminación de marcas virtuales que ofrecen elementos de menú idénticos o casi idénticos y el aumento de la calificación del cliente necesaria para existir en la plataforma.
“El espacio ha sido un salvaje Lejano Oeste”, dijo John Mullenholz, quien dirige el programa de cocinas virtuales en Uber Eats. Si bien Mullenholz reconoció que Uber Eats ha respaldado las marcas virtuales y continuará haciéndolo, calificó las nuevas pautas como fundamentales «de la cantidad a la calidad».
Estos cambios «podrían ser un problema», dijo Rich la semana pasada. El viernes no había tenido noticias de Uber Eats.
“Sería perjudicial”, dijo Rich. “Si hicieran eso, definitivamente estaría en bancarrota.
«Es la única manera que tengo de competir».
